Ella Emhoff, Stieftochter von Kamala Harris, mistet aus

Ella Emhoff (27), Tochter von Doug Emhoff, arbeitet als Textilkünstlerin in New York. Im März half ihr die Mutter, die überfüllte Wohnung auszuräumen, und Ella hat darüber in ihrem Newsletter geschrieben.

Kerstin Emhoff war schon auf dem Weg nach oben, als ihre Tochter rief: „Nein, nein, nein, nein, bitte geh nicht nach oben.“ Die Mutter drehte sich um und sagte: „Oh, ich bin schon oben.“ Sie war für zwei Wochen zu Besuch in New York und stand zum ersten Mal seit vielen Jahren in Ellas Wohnung. Schon im Erdgeschoss hatte sie kaum einen Platz zum Sitzen gefunden. Oben war es noch voller.

Ella hat den Besuch Ende März in ihrem Newsletter „Soft Crafts“ beschrieben. Der Text trägt den Titel „I think I am a soft hoarder“ (frei übersetzt: „Ich glaube, ich bin ein bisschen Messie“). Die Wohnung, in der sie auch ihr Atelier hatte, habe ihr über Jahre Angst gemacht, schreibt sie darin.

Ihre Eltern, der Anwalt Doug Emhoff und die Produzentin Kerstin Emhoff, trennten sich, als Ella zur Grundschule ging. Ihr Vater heiratete 2014 Kamala Harris, die von 2021 bis 2025 Vizepräsidentin der USA war. Ella war damals 15. Gemeinsam mit ihrem Bruder Cole gab sie der Stiefmutter den Spitznamen „Momala“. Die drei Erwachsenen nannte sie 2021 in der New York Times ein „dreiköpfiges Eltern-Team“.

Das Stricken brachte ihr die Mutter bei, als Ella sechs Jahre alt war. Es habe ihr geholfen, sich zu konzentrieren und mit Angst umzugehen, erzählte sie 2024 der Marie Claire.

Bekannt, ohne es geplant zu haben

Einem großen Publikum fiel Ella im Januar 2021 auf, bei der Amtseinführung von Joe Biden und Kamala Harris. Sie trug einen mit Schmucksteinen besetzten Mantel von Miu Miu. Im Podcast „The Good Buy“ von Harper’s Bazaar erzählte sie im Juni 2025, dass sie ihn mit ihrer Mutter und professioneller Hilfe beim Styling ausgesucht habe. Es sei das erste Teil gewesen, das sie anprobierte. Kontakte zu Modemarken habe sie damals nicht gehabt. Auf der Modeplattform Lyst stiegen die Suchen nach Miu Miu in den sechs Stunden nach ihrem Auftritt um 455 Prozent. Gut eine Woche später nahm die Agentur IMG sie als Model unter Vertrag.

Dabei hatte sie als Kind so starkes Lampenfieber, dass sie kein Referat vor der Klasse halten konnte, sagte sie im selben Gespräch. Über einen großen Teil davon habe ihr die Couture-Schau von Balenciaga im Juli 2021 hinweggeholfen.

Die Jahre, in denen ihr Vater als Ehemann der Vizepräsidentin Second Gentleman war, beschrieb sie im März 2025 in einem Podcast als „sehr behütetes Leben“. Im Wahlkampf 2024 stand sie unter dem Schutz des Secret Service. Ihren Strickclub „Soft Hands“ legte sie im August 2024 aus Sicherheitsgründen auf Eis. Zwei Monate später startete sie ihren Newsletter und damit einen Handarbeitsclub im Netz.

Was sich in der Wohnung angesammelt hatte

Einen Teil der Sachen schickten ihr Marken zu. Sie habe nicht Nein sagen wollen, aus Angst, undankbar zu wirken, schreibt Ella. Dazu kamen gespendetes Künstlermaterial und kaum benutzte Möbel, die sie aus dem Recyclingbereich mitnahm. Kaputte Dinge hob sie auf, um sie irgendwann zu reparieren. Außer ihrem Freund lud sie niemanden mehr zu sich ein, und in ihren Videos achtete sie darauf, dass die Unordnung nicht zu sehen war.

„Ich dachte immer, dass mich die vielen Dinge um mich herum weniger einsam machen.“

Aus ihrem Newsletter, März 2026

Am nächsten Tag kam die Mutter zum Aufräumen wieder. Nach dem ersten Besuch habe sie weinen wollen, sagte sie ihrer Tochter. Beim Ausräumen fühlte sich Ella an den Labor Day ihrer Kindheit erinnert. An diesem Feiertag Anfang September habe die Mutter sie und ihren Bruder den ganzen Tag Hausarbeit machen lassen.

In der Woche danach sortierte Ella nach eigener Schätzung mehr als die Hälfte ihrer Sachen aus, zum Spenden und für den Weiterverkauf. Ende Juni schrieb sie, sie sei fast fertig damit, die Wohnung neu einzurichten.

Was Ella Emhoff heute macht

Beim Modeln wolle sie kürzertreten, sagte sie 2024. Im Januar 2026 eröffnete sie in Kopenhagen die Schau des Labels Paolina Russo. Bei der New Yorker Modewoche im September saß sie in der ersten Reihe.

Ihr Vater arbeitet seit Anfang 2025 wieder als Anwalt. Im Mai besuchte Ella ihn unangekündigt bei der Arbeit, und Doug Emhoff postete den Besuch auf Instagram. Seinen Glückwunsch zu ihrem 27. Geburtstag am 29. Mai unterschrieb er dort mit „Dad und Momala“. Den August verbringt Ella jedes Jahr in Los Angeles, wo sie aufgewachsen ist. In diesem Jahr waren nach ihren Angaben rund fünf Tage für ihren Vater und Kamala Harris eingeplant, den Schluss wollte sie mit ihrer Mutter verbringen.

Anfang September schrieb sie in ihrem Newsletter, sie stecke in einer kreativen Übergangsphase. Im Sommer hat sie vor allem mit Perlen gearbeitet, weil ihr bei der Hitze die Lust auf Wolle fehlte. Ihr Herz gehöre trotzdem den Textilien. Daneben gibt sie Kurse, unter anderem in Brooklyn.

Für ihre Strickentwürfe sucht sie derzeit jemanden, der sie gegen Bezahlung zu Anleitungen in mehreren Größen ausarbeitet. Eine offizielle Ausschreibung hat sie angekündigt.

Steckbrief

Zitate aus englischsprachigen Quellen wurden von der Redaktion übersetzt.