Als Frank-Walter Steinmeier am 12. Februar 2017 zum Bundespräsidenten gewählt wurde, saß auf der Zuschauertribüne des Bundestags eine junge Frau, die kaum jemand erkannte. Es war seine Tochter Merit, in einer Reihe mit ihrer Mutter und ihrer Großmutter Ursula, direkt hinter dem scheidenden Joachim Gauck. Neben ihr saß der Schauspieler Armin Müller-Stahl.
Fünf Jahre später hing im Berliner Abgeordnetenhaus ein Porträt ihres Vaters, gemalt von genau diesem Müller-Stahl. Bei der Enthüllung im Oktober 2022 war Merit Steinmeier wieder dabei. Es ist bis heute ihr letzter dokumentierter öffentlicher Auftritt.
Dazwischen und danach: kein Interview, keine öffentliche Äußerung, kein Satz, den sie selbst zu Protokoll gegeben hätte. Was über die Tochter des Bundespräsidenten bekannt ist, haben andere erzählt.
Inhaltsverzeichnis
Wer ist Merit Steinmeier?
Sie kam 1996 zur Welt, ein Jahr nach der Hochzeit ihrer Eltern. Frank-Walter Steinmeier und die Juristin Elke Büdenbender hatten sich 1988 während des Jurastudiums in Gießen kennengelernt und heirateten am 27. Dezember 1995. Merit ist ihr einziges Kind, das bestätigt auch das Bundespräsidialamt. Ihr genaues Geburtsdatum wurde nie veröffentlicht, weshalb sich ihr Alter nur eingrenzen lässt: Sie ist derzeit 29 oder 30 Jahre alt.
Beide Großväter waren gelernte Tischler, Walter Steinmeier auf Seiten des Vaters und Lorenz Büdenbender auf Seiten der Mutter. Die Familie lebt in Berlin-Zehlendorf und besitzt seit 2008 ein Wochenendhaus im brandenburgischen Saaringen.
| Steckbrief | |
|---|---|
| Geboren | 1996 (genaues Datum unbekannt) |
| Eltern | Frank-Walter Steinmeier, Elke Büdenbender |
| Geschwister | keine |
| Studium | Arabistik, Islamwissenschaft |
| Zuletzt bekannt (2022) | Heinrich-Böll-Stiftung |
| Wohnort | nicht bekannt |
Studium und Beruf: Was macht Merit Steinmeier?
Nach dem Abitur studierte sie Arabistik in Leipzig und Wien, danach folgte ein Master in Islamwissenschaft an der Freien Universität Berlin. Seit Mai 2021 arbeitete sie für die Heinrich-Böll-Stiftung, die den Grünen nahesteht, im Arbeitsbereich für den Mittleren Osten und Nordafrika.
Das ist der letzte belegte Stand, und der stammt aus dem Jahr 2022. Ob sie den Master abgeschlossen hat, ob sie noch bei der Stiftung arbeitet oder inzwischen etwas ganz anderes macht, dazu gibt es seither keine öffentliche Information. Vier Jahre ohne neue Meldung sind für die Tochter eines amtierenden Staatsoberhaupts eine lange Zeit.
Die öffentlichen Auftritte von Merit Steinmeier
Es sind wenige, und sie lassen sich vollständig aufzählen:
- 2013: Evangelischer Kirchentag in Hamburg, an der Seite ihres Vaters
- Februar 2014: Berlinale
- Mai 2014: Stimmabgabe ihres Vaters zur Europawahl in Berlin
- Februar 2017: Wahl ihres Vaters zum Bundespräsidenten, Zuschauertribüne des Bundestags
- Oktober 2022: Enthüllung des Präsidentenporträts im Berliner Abgeordnetenhaus
Der Termin 2017 ist der am besten dokumentierte: drei Generationen der Familie in einer Reihe, während unten im Plenarsaal über das Amt entschieden wurde. Im selben Jahr wurde noch etwas anderes sichtbar, allerdings eher beiläufig. Bei einem Fototermin in ihrem neuen Büro im Schloss Bellevue zeigte Elke Büdenbender einem Fotografen der Deutschen Presse-Agentur ein Selbstporträt, das ihre Tochter gemalt hatte. Es ist bis heute das einzige bekannte Werk von ihr, das an die Öffentlichkeit gelangt ist.
Was ihre Eltern über sie erzählt haben
Beim Thema Familie sind ihre Eltern sonst nicht besonders zurückhaltend. Elke Büdenbender wehrte sich 2009 im Stern gegen das Image ihres Mannes als langweiliger Technokrat und erzählte dabei eine Szene aus dem Familienalltag:
„Wer um Mitternacht von einer Auslandsreise nach Hause kommt und dann bis zwei Uhr mit der Tochter Ikea-Regale aufbaut, kann doch nur ein toller Typ sein“
Die Welt berichtete, gestützt auf einen Vertrauten der Familie, eine zweite Geschichte: Steinmeier hatte eine Karl-Marx-Figur geschenkt bekommen, etwa so groß wie ein Gartenzwerg, und stellte sie nachts im heimischen Badezimmer auf. Am nächsten Morgen fand seine Tochter die Figur und schrieb ihm eine SMS: „Papa, Du bist verrückt. Der Zwerg hat mich so erschreckt!“ Auch dieser Satz ist nur bekannt, weil ihr Vater die Geschichte später im Bekanntenkreis weitererzählte.
Der Super Illu sagte Steinmeier einmal, seine Tochter komme gerne mit, wenn die Familie am Wochenende nach Saaringen fahre. Über die Nierenspende, die er seiner Frau 2010 machte, hat er ebenfalls mehrfach öffentlich gesprochen. Beide Eltern reden also durchaus über ihr Privatleben, nur eben nicht über ihre Tochter.
Privatleben: Freund, Ehe, Kinder
Hier ist die Auskunftslage schnell zusammengefasst. Zu einer Partnerschaft, einer Ehe oder eigenen Kindern gibt es keine öffentlichen Angaben, weder von ihr noch von ihren Eltern noch aus dem Bundespräsidialamt. Auch ihr Wohnort ist nicht bekannt. In den seriösen Quellen taucht dazu schlicht nichts auf, was sich belegen ließe.
Was seit 2022 bekannt ist
Bei der Wiederwahl ihres Vaters im Februar 2022 war sie nicht zu sehen, anders als fünf Jahre zuvor. Ob sie fehlte oder die Zeremonie wegen Corona kleiner ausfiel und sie deshalb nicht auf Fotos landete, ist nicht überliefert. Nach dem Porträttermin im Oktober wurde es dann still. Auch beim Staatsbesuch ihrer Eltern in Großbritannien im Dezember 2025 und beim 70. Geburtstag ihres Vaters im Januar 2026 taucht sie in keiner Berichterstattung auf.
Die zweite Amtszeit von Frank-Walter Steinmeier endet im März 2027. Ob seine Tochter danach sichtbarer wird oder ob es dabei bleibt, dass andere über sie sprechen, weiß bislang niemand außerhalb der Familie.
