In Vancouver liegen Hochhäuser und Küstenwald ungewöhnlich dicht beieinander. Die Wolkenkratzer der Innenstadt stehen direkt am Pazifik, die ersten Waldwege beginnen nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt, und auf der anderen Seite des Wassers steigen die North Shore Mountains auf. Die Stationen in diesem Text folgen grob einem Weg durch die Stadt: vom Stanley Park über die Strände und Viertel am Wasser bis hinüber in die Berge.
Vor der Reise: unterwegs online bleiben
Wer Vancouver auf eigene Faust erkundet, greift unterwegs oft zum Handy, etwa für den Busfahrplan, den Wetterbericht für einen Ausflug in die Berge oder die Adresse eines Restaurants. Viele Reisende nutzen dafür eine eSIM. Das ist eine digitale SIM-Karte, die direkt auf dem Smartphone installiert wird, sodass keine Plastikkarte gewechselt werden muss. Vorher sollte man prüfen, ob das eigene Gerät eSIM-fähig ist. Die Installation lässt sich schon zu Hause erledigen. Anbieter wie Holafly empfehlen allerdings, die eSIM erst nach der Ankunft am Reiseziel zu aktivieren.
Stanley Park und der Seawall
Stanley Park ist die bekannteste Grünfläche der Stadt und liegt mitten in Vancouver. Auf dem weitläufigen Gelände wechseln sich dichter Küstenwald, Strände, Aussichtspunkte und historische Bereiche ab.
Die meisten Besucher kommen wegen des Seawall, eines Wegs entlang der Uferlinie, auf dem Fußgänger und Radfahrer unterwegs sind. Von dort sieht man immer wieder auf das Wasser, die Skyline und die Berge. Mit etwas mehr Zeit kann man auf einen der Waldwege im Inneren des Parks abbiegen. Dort hat man schnell das Gefühl, weit weg von einer Großstadt zu sein.
Abends an der English Bay
Die English Bay liegt nahe dem Stadtzentrum und passt gut ans Ende eines Tages im Park. Der Strand bietet einen weiten Blick aufs Wasser. Gegen Abend füllen sich die Wege mit Spaziergängern und Radfahrern, während im Hintergrund nach und nach die Lichter der Skyline angehen. Es lohnt sich, hier mehr als ein paar Minuten einzuplanen. Eine Stunde auf einer Bank am Wasser ist nach einem vollen Sightseeing-Tag eine angenehme Pause.
Mit dem Fahrrad an den False Creek
Radfahren ist eine praktische Art, verschiedene Teile der Stadt miteinander zu verbinden. Besonders entlang der Ufer und im Stanley Park gibt es schöne Strecken, und Abschnitte rund um Downtown, den Stanley Park und den False Creek lassen sich gut zu einer Tour zusammensetzen. Man bleibt dabei näher am Stadtbild als bei einer Fahrt mit dem Auto. Wer ein Rad mietet, sollte die örtlichen Verkehrsregeln kennen und nach Möglichkeit die ausgewiesenen Radwege nutzen.
Granville Island
Granville Island war früher ein Industriegebiet. Heute treffen sich hier Einheimische und Besucher auf dem öffentlichen Markt, in Restaurants und in kleinen Geschäften. Auf dem Markt kann man regionale Produkte entdecken und sich durch verschiedene Gerichte probieren. Wer sich für Kunst und Design interessiert, findet daneben zahlreiche kleinere Läden und Studios. Weil die Insel direkt am Wasser liegt, lässt sich der Besuch gut mit einem Spaziergang am Ufer verbinden.
Ein ruhiger Nachmittag in Kitsilano
Etwas ruhiger als in der Innenstadt geht es in Kitsilano zu. Das Viertel ist für seine Strände, Parks und Cafés bekannt, und von vielen Stellen aus sieht man auf die umliegende Landschaft. Am Kitsilano Beach kann man einen ganzen Nachmittag verbringen, ohne viel zu planen: am Wasser entlanglaufen, sich in den Park setzen oder einfach die Aussicht genießen. Die Cafés und Geschäfte des Viertels passen zu allen, die Vancouver in einem langsameren Tempo erleben möchten.
Gastown, die historische Seite der Stadt
Große Teile der Innenstadt sind von moderner Architektur geprägt. Gastown wirkt dagegen deutlich älter, mit Backsteingebäuden, schmalen Straßen sowie unabhängigen Läden und Restaurants. Die berühmte Dampfuhr gehört zu den beliebtesten Fotomotiven der Gegend. Mindestens genauso interessant sind die Seitenstraßen, in denen sich viele architektonische Details und kleine Geschäfte finden. Ein zweiter Besuch am Abend lohnt sich, denn mit der Beleuchtung der alten Fassaden verändert sich die Stimmung im Viertel deutlich.
Hinauf in die North Shore Mountains
Auf der anderen Seite des Wassers beginnen die North Shore Mountains. Je nach Jahreszeit kann man dort wandern oder Aussichtspunkte besuchen. Eine anspruchsvolle Tour ist dafür nicht nötig, denn schon einige Aussichtspunkte bieten einen weiten Blick über Vancouver und die Küste. Vor jedem Ausflug sollte man die Wetterbedingungen und aktuelle Informationen zu Wegen und Anlagen prüfen, was sich unterwegs am schnellsten mit dem Smartphone erledigen lässt.
Essen in Vancouver
Die Gastronomieszene der Stadt ist außergewöhnlich vielfältig. Neben typisch kanadischen Gerichten gibt es viele asiatische Küchen, Meeresfrüchte, Bäckereien und moderne Restaurants. Am besten lernt man sie kennen, wenn man das Essen mit den Vierteln verbindet, die man ohnehin besucht, etwa mit einem Marktbesuch auf Granville Island oder einem Abendessen in Gastown. Auch mit wenig Zeit lassen sich bei einem einzigen Marktbesuch mehrere Gerichte probieren.
Welche Jahreszeit passt?
Das Reiseerlebnis hängt in Vancouver stark von der Jahreszeit ab. Im Sommer sind die Tage lang und die Bedingungen gut für Strand, Radtouren und Wanderungen. Der Herbst bringt kühlere Temperaturen und farbige Landschaften. Im Winter regnet es in der Stadt häufig, während in den Bergen der Umgebung zur gleichen Zeit Schneeaktivitäten möglich sind. Im Frühling blühen die Parks bei milderen Temperaturen. Welche Stationen man einplant, sollte sich deshalb nach der Reisezeit richten.
Freie Zeit einplanen
Vancouver lässt sich gut mit einem klassischen Sightseeing-Programm erkunden. Trotzdem lohnt es sich, bewusst ein paar Stunden frei zu lassen. Ein Spaziergang am Wasser, ein Cafébesuch oder eine spontane Runde durch ein Viertel, das auf keiner Liste stand, bleiben oft genauso in Erinnerung wie die bekannten Sehenswürdigkeiten. Weil Strände, Wald, Märkte und historische Straßen vergleichsweise nah beieinanderliegen, braucht es für solche Abstecher meist keinen großen Aufwand.
